METAMORFISMO Y ROCAS
METAMORFICAS
Fuerzas compresivas de una magnitud
inimaginable y temperaturas de centenares de grados por encima de las
condiciones de la superficie predominaron quizá durante miles o millones de
años y provocaron la deformación. Bajo esas condiciones extremas, las rocas
responden plegándose, fracturándose y fluyendo. En este capítulo se consideran
las fuerzas tectónicas que forjan las rocas metamórficas y cómo esas rocas
cambian de aspecto, composición mineral y a veces incluso de composición
química media.
Extensas áreas de rocas metamórficas
afloran en todos los continentes en unas regiones relativamente planas de
nominadas escudos. Esas regiones metamórficas se encuentran en Canadá, Brasil,
África, lndia, Australia y Groenlandia. Además, las rocas metamórficas son un
componente importante de muchos cinturones montañosos, entre ellos los Alpes y
los Apalaches, donde constituyen una gran parte del núcleo cristalino de esas
montañas. incluso las partes interiores estables de los continentes que están
cubiertas por rocas sedimentarias están sustentadas sobre rocas basales
metamórficas. En esos ambientes, las rocas metamórficas están muy deformadas y
presentan intrusiones de grandes masas ígneas. De hecho, partes significativas
de la corteza continental terrestre están compuestas por rocas metamórficas y
rocas ígneas.
A diferencia de algunos procesos
ígneos y sedimentarios que tienen lugar en ambientes superficiales o próximos a
la superficie, el metamorfismo casi siempre ocurre en zonas profundas del
interior de la Tierra, fuera de nuestra observación directa. Pese a este
obstáculo significativo, los geólogos han desarrollado técnicas que les han
permitido aprender mucho sobre las condiciones bajo las cuales se forman las
rocas metamórficas. Por tanto, las rocas metamórficas proporcionan importantes
datos sobre los procesos geológicos que actúan dentro de la corteza terrestre y
el manto superior.
Metamorfismo
El metamorfismo es la transformación
de un tipo de roca en otro. Las rocas metamórficas se forman a partir de rocas
ígneas, sedimentarias o incluso de otras rocas metamórficas. Por tanto, todas
las rocas metamórficas tienen una roca madre: la roca a partir de la cual se
formaron.
El metamorfismo, que significa ,,es
un proceso que provoca cambios en la mineralogía, la textura y, a menudo, la
composición química de las rocas. El metamorfismo tiene lugar cuando las rocas
se someten a un ambiente físico o químico significativamente diferente al de su
formación inicial. Se trata de cambios temperatura y presión (esfuerzo) y la
introducción de fluidos químicamente activos. En respuesta a esas nuevas
condiciones, las rocas cambian
gradualmente hasta un estado de equilibrio con el nuevo ambiente. La mayoría de
los cambios metamórficos ocurren bajo las temperaturas y presiones elevadas que
existen en la zona que pieza a unos pocos kilómetros por debajo de la su terrestre
y se extiende hacia el manto superior.
El metamorfismo suele progresar de
manera incremental, desde cambios ligeros (metamorfismo de grado bajo a cambios
notables (metamorfismo de grado alto).Por ejemplo, en condiciones de
metamorfismo de grado bajo, la roca sedimentaria común lutita se convierte en
una metamórfica más compacta denominada pizarra. Las muestras de mano de ambas
rocas son a veces difíciles de distinguir lo cual ilustra que la transición de
sedimentaria a metamórfica suele ser gradual y los cambios pueden ser sutiles.
En ambientes más extremos, el
metamorfismo produce una transformación tan completa que no puede terminarse la
identidad de la roca fuente. En el metamorfismo de grado alto, desaparecen
rasgos como los planos de estratificación, los fósiles y las vesículas que
puedan haber existido en la roca original. Además, cuando las rocas en zonas
profundas (donde las temperaturas son elevadas son sometidas a presiones
dirigidas, se deforman lentamente y se produce una gran variedad de texturas
además de estructuras a gran escala como los pliegues.
En los ambientes metamórficos más
extremos, las temperaturas se aproximan a las de fusión de las rocas. Sin
embargo, durante el metamorfismo la roca debe permanecer esencialmente en
estado sólido, pues si se produce la fusión completa, entraríamos en el ámbito
de la actividad ígnea.
AGENTES DE METAMORFISMO
Los agentes que intervienen en el
metaformismo son el calor, la presión, la presencia de fluidos, la naturaleza previa de la roca que se va a ver
afectada y el tiempo:4
·
.EL
CALOR: puede proceder del contacto con un magma en
migración, de la fricción entre placas tectónicas o del peso asociado a un
enterramiento profundo, el cual produce compactación por recristalización que
disipa energía en forma de calor.
·
LA PRECION: puede ser vertical y derivar del enterramiento, o
tener otra dirección y deberse a la convergencia de placas o a la acción de
fallas.
·
Los fluidos circulantes derivan de la diferenciación de magmas ascendentes, o son disoluciones
acuosas alimentadas desde la superficie pero calentadas en regiones profundas.
Aunque la composición se basa en el agua, sustancias disueltas en ella pueden
desempeñar un papel fundamental en la transformación química de las rocas.
·
La
composición inicial de la roca es importante.
·
Una arenisca con gran cantidad de cuarzo sujeta a condiciones altas de presión y
temperatura se convertirá en una cuarcita; pero si la
roca inicial es una caliza, se convertirá en un mármol.
·
·
El
tiempo es un factor importante, ya que hay procesos metamórficos que lo requieren.
TIPOS DE ROCAS METAMORFICAS
RECRISTALIZACIÓN:
rocas transformadas
Cualquier
roca cuando se somete a intensas presiones y temperaturas sufre cambios en sus
minerales y se transforma en un nuevo tipo que llamamos ROCA METAMÓRFICA.
El
proceso metamórfico se realiza en estado sólido, es decir las transformaciones
se producen sin que la roca llegue a fundirse. La mayoría de las rocas
metamórficas se caracterizan por un aplastamiento general de sus minerales que
hace que se presenten alineados. Esta estructura característica que denominamos
foliación se ve muy bien en rocas como las pizarras, los esquistos y los
gneises.
Las pizarras son arcillas metamorfizadas. Presentan foliación muy
recta, paralela y próxima. Generalmente son oscuras y con frecuencia contienen
fósiles.
Los esquistos son rocas que han sufrido un metamorfismo más intenso.
Presentan foliación algo deformada y los fósiles que pudiera haber en la roca
original desaparecen durante el proceso metamórfico.
El Gneis es
una roca que ha sufrido un metamorfismo muy intenso. Sus principales minerales
son el cuarzo, los feldespatos y las micas (como el granito) pero se presentan
orientados en bandas claras y oscuras.
Otras
rocas metamórficas muy comunes son:
El mármol: se trata de rocas carbonatadas (como las calizas) que
han sufrido metamorfismo y presentan un aspecto cristalino característico.
La cuarcita: son areniscas ricas en cuarzo metamorfizadas.
El metamorfismo
puede ocurrir en diferentes ambientes terrestres, por ejemplo a ciertas
profundidades las rocas sufren cambios debidos al peso de los materiales que
hay por encima y a las grandes temperaturas. También se produce metamorfismo en
los bordes de las placas tectónicas debido fundamentalmente a las grandes
presiones que actúan y también en los alrededores de los magmas gracias a las
grandes temperaturas reinantes.
TIPOS DE METAMORFISMO
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Tu foto del "mármol" es la de un granito porfiroblástico
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